O Bali Zoo é ético? Uma leitura honesta do registo

Ético é uma palavra que as pessoas usam para significar coisas diferentes. Para alguns significa nenhuma cativeiro, para outros nenhum passeio de montaria e nenhum truque, e para outros uma instalação bem gerida com pessoal treinado e um padrão de bem-estar claro. Antes de perguntares se um zoo é ético, decide qual destes significados tens em mente.

Um site não pode resolver a questão, e nós não somos auditores. Não inspecionámos o Bali Zoo, e não possuímos nenhum relatório de inspeção sobre os seus recintos ou os seus animais. O que podemos fazer é recolher o que está no registo público e ser claros sobre as lacunas, que é o único serviço honesto que um guia deste tipo pode oferecer.

O registo divide-se em quatro grupos: o que o próprio zoo publica, o que dizem os reguladores e as entidades de bem-estar, o que o anúncio de reserva indica como regras e o que escrevem os visitantes. Cada um tem um viés, e as secções abaixo analisam-nos por turnos.

O anúncio do dia de cuidados define regras em vez de slogans. As atividades são lideradas pelos elefantes, a observação próxima acontece apenas quando o mahout aprova, os convidados não devem forçar, perseguir ou controlar os elefantes e o contacto direto é limitado e orientado. Um mahout que fala inglês explica as regras de bem-estar no início.

O zoo acrescenta as suas próprias salvaguardas. O programa Mud Fun pode ser interrompido quando a chuva forte torna a travessia do rio insegura para os elefantes, uma criança deve ter pelo menos 120 cm de altura para participar, e as crianças abaixo dessa altura não podem entrar na área de lama.^3,10 Uma regra que custa ao zoo uma sessão quando o tempo muda é mais credível do que uma que nunca se aplica.

Outro anúncio no zoo descreve o pequeno-almoço com orangotongos como observação numa área designada, com contacto direto e alimentação não permitidos, e diz que as atividades com elefantes dependem do conforto e da vontade dos animais. Essas são regras escritas, e um visitante pode verificar no dia se são cumpridas.

O Mason Elephant Park, outro espaço em Bali, tem o selo Gold do Asian Captive Elephant Standards, que é uma auditoria externa de um âmbito definido.² Não encontramos nenhum comparável para o Bali Zoo, e temos cuidado com o que isso significa: não mostra maus cuidados, apenas que este tipo específico de evidência externa está ausente.

O zoo tem também muitos outros animais além dos elefantes, e esta página não os avalia. O zoo diz que abriga mais de 500 animais raros e exóticos, e o tamanho dos recintos, o enriquecimento e os cuidados veterinários para cada espécie estão fora do que podemos julgar pelas páginas públicas que lemos.¹¹

Se essas lacunas te preocupam, pergunta diretamente ao zoo. Um operador confiante pode dizer quem audita os seus cuidados, com que frequência e o que mudou após a última auditoria, e uma hesitação também é informação.